Un mariage à Mayfair,
Londres Scandaleuse, Livre 3 (Ebook) (A MARRIAGE MADE IN MAYFAIR, SCANDALOUS LONDON, BK 3) FRENCH

—Tu es sûre de vouloir faire ça, Suzanna? demanda Henry, en observant ses préparatifs depuis l'embrasure de la porte.
—Bien sûr. J'en suis certaine. Lord Danning m'a peut-être effrayée la saison dernière, mais il ne le fera pas à nouveau. Elle détourna son regard de son frère tandis que sa femme de chambre française, Celeste, épinglait une boucle pour qu'elle pende de manière séduisante sur son oreille.
Henry se détacha du cadre de la porte et s'approcha de l'endroit où elle était assise devant sa coiffeuse. Il lui tendit la main et aida Suzanna à se lever, la faisant tourner lentement pour l'admirer.—Eh bien, tu vas certainement faire tourner les têtes au bal. Celeste a fait des miracles. Je reconnais à peine ma petite sœur maladroite et démodée.
Suzanna jeta un coup d'œil à son reflet—rien dans cette femme sophistiquée qui la regardait ne ressemblait à la débutante humiliée et au cœur brisé qui s'était enfuie non seulement d'une salle de bal, mais aussi du pays.
Disparues, les mèches orange qui pendaient sans vie sur ses épaules et les sourcils qui avaient toujours besoin d'être épilés. Même le petit grain de beauté au-dessus de sa lèvre semblait délicat et pas du tout disgracieux, comme certaines matrones l'avaient jadis fait remarquer.
Oh oui, elle attirerait l'attention ce soir, mais à vrai dire, il n'y avait qu'une seule tête qu'elle voulait vraiment faire tourner.
—Vous aimez ce nouveau look, Mademoiselle March? demanda Celeste.
Ses yeux brillaient d'expectative.—Je l'adore. Elle rit.—Oh, Celeste, merci infiniment. Vous vous êtes surpassée.
Et Royce Durnham, Vicomte Danning, pouvait bien ramper à ses pieds chaussés de soie, elle s'en moquait éperdument. Un sourire narquois se dessina sur ses lèvres à l'idée de voir l'un des hommes les plus puissants de Londres s'agripper à ses jupes, les yeux embués de larmes, implorant son pardon. Ce ne serait que justice, surtout après l'atroce humiliation qu'il lui avait infligée l'année dernière lors de ses débuts.
Celeste claqua la langue en signe de réprimande.—Mon métier est tellement plus facile quand on a une si belle toile sur laquelle travailler. Je ne fais qu'améliorer ce qui est devant moi.
—Tout à fait vrai, déclara Henry en embrassant la joue de sa sœur.
Suzanna rit. Peut-être avaient-ils raison. Car c'était bien elle qui la fixait en retour avec des yeux verts si grands qu'ils semblaient faire pâlir les taches de rousseur sur son nez jusqu'à l'insignifiance.—Je ne peux qu'espérer que mon maintien s'est également amélioré. J'étais une telle calamité la saison dernière.
—C'était votre première saison, oui?
—Oui. Suzanna s'approcha de la fenêtre et regarda les jardins de la maison de ville londonienne de son père.—Le fait que mon père ait fait fortune dans le commerce a assuré mon impopularité. Je n'étais certainement pas à la hauteur pour certaines mères du tout-Londres. Elle haussa les épaules pour chasser le souvenir cuisant de leur rejet. Le pire était venu du hautain Lord Danning, un aristocrate riche et puissant, grand avec une carrure athlétique qui témoignait d'heures passées en selle. C'était un gentleman toujours vêtu d'une tenue impeccable qui épousait son corps comme un gant de chevreau, mais sans les airs d'un dandy.
Même le souvenir d'une mâchoire forte et d'yeux bleu foncé faisait se nouer son ventre de désir. Il était l'incarnation de tout ce qu'on recherchait chez un mari—jusqu'à ce qu'il ouvre la bouche, parle, et ruine toutes ces rêveries.
—Votre père a été anobli, mademoiselle. Sûrement, l'aristocratie anglaise ne mépriserait pas les humbles débuts de votre famille. Tout le monde doit bien commencer quelque part, non?
—Vous avez raison, Celeste, mais peut-être que si ça avait été un parent plus éloigné que mon père qui avait fait notre fortune, le tout-Londres aurait pu être plus favorable à mon égard. Malgré ma dot scandaleusement élevée, ils ne m'ont pas accueillie aussi chaleureusement que certaines des autres filles.
Henry gronda sa désapprobation.—Je te retrouve en bas, Suzanna, avant que ma colère ne se déchaîne contre les idéaux du tout-Londres. Tante Agnes descendra bientôt pour nous accompagner, alors ne tarde pas. Il quitta la pièce d'un pas décidé.
—Je serai en bas dans un instant. Suzanna s'assit à son bureau et prit sa plume, la faisant rouler distraitement entre ses doigts. Elle était contente d'avoir pensé à écrire à Victoria. Sa plus chère et meilleure amie s'assurerait qu'elle arrive ce soir au bal des Danning en compagnie d'amis.
—Je porterai la robe de soie vert clair ce soir, Celeste, dit-elle en posant la plume sur le bureau. Et Mary, dit-elle à sa deuxième femme de chambre qui s'affairait à ranger la pièce. Pourriez-vous m'apporter mon souper dans ma chambre tout de suite? Je n'ai pas beaucoup de temps pour me préparer.
Sa femme de chambre fit une révérence et partit. Celeste sortit sa robe de l'armoire.—Il y a un petit pli, mademoiselle. Je vais la descendre et la repasser rapidement. Je m'occuperai de vos cheveux et de vos lèvres quand vous aurez fini de souper. D'accord?
Suzanna sourit.—Merci. Je dois avouer être un peu excitée à l'idée d'y aller. Cela fait des mois que je ne suis pas venue à Londres, et le bal est censé être l'événement de la saison.
—Et vous, mademoiselle, vous serez la plus belle de toutes!
Suzanna rit doucement alors que la porte se refermait derrière sa servante. La plus belle; eh bien, peut-être cette fois-ci. Peut-être que si elle se comportait avec tout le décorum et les manières qu'on lui avait inculqués ces derniers mois, un homme pourrait comme par magie tomber à ses pieds avec une demande en mariage. À vingt et un ans, le mariage était certainement ce à quoi il fallait penser. Mais pas avec Lord Danning. Plus maintenant, du moins.
Odieux goujat.